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La historia del tequila y su trascendencia global

Fuente: Video "Historia del tequila en México / Conexión Milenio" de MILENIO

Origen prehispánico

Mucho antes de que existiera el tequila, el agave ya era sagrado. Las culturas mesoamericanas cocían las piñas de agave en hornos subterráneos — tatemándolas con leña — para obtener azúcares de alto valor alimenticio. Preparaban también bebidas fermentadas de carácter ritual con el jugo del centro cocido. La zona arqueológica de Teuchitlán, conocida como Los Guachimontones y ubicada en el municipio de Tequila, Jalisco, es testimonio de que esta cultura del agave tiene raíces que van del año 200 al 900 de nuestra era.

Long before tequila existed, agave was sacred. Mesoamerican cultures roasted agave hearts in underground ovens and fermented ritual drinks from the cooked juice. The Teuchitlán archaeological zone — known as Los Guachimontones, in the municipality of Tequila, Jalisco — documents this agave culture between 200 and 900 CE.

Fueron los españoles quienes, adaptando técnicas árabes de destilación traídas a través de España, comenzaron en el siglo XVI a cocer y fermentar las piñas del agave azul con nuevos métodos. Así nació, en los campos de Jalisco, la bebida que el mundo conoce hoy como tequila.

It was the Spanish who, adapting Arab distillation techniques brought through Spain, began in the 16th century to cook and ferment blue agave hearts with new methods. From the fields of Jalisco, the drink the world knows as tequila was born.

De hacienda en hacienda: Herradura, Corralejo y el nacimiento del tequila moderno

Las grandes casas

Casa Herradura — establecida como Hacienda San José del Refugio en Amatitán, Jalisco, con registros de producción desde el siglo XIX — es hoy una de las destilerías más antiguas del mundo que mantiene su modelo de hacienda funcional. Sus jimadores aún cosechan el agave a mano; sus piñas se cuecen en hornos de adobe. Una de sus contribuciones históricas más relevantes fue la creación del primer tequila reposado en 1974, una categoría que hoy representa el 70% de las ventas mundiales del destilado.

Casa Herradura — established at Hacienda San José del Refugio in Amatitán, Jalisco — is one of the world's oldest active distilleries maintaining a working hacienda model. Its jimadores still harvest agave by hand; the hearts are cooked in adobe ovens. One of its most significant historical contributions was creating the first reposado tequila in 1974, a category that today accounts for 70% of global tequila sales.

Tequila Corralejo tiene un origen distinto: la Hacienda Corralejo, en Pénjamo, Guanajuato, es el lugar donde nació el padre de la patria, Miguel Hidalgo y Costilla. En 1755 se convirtió en la primera hacienda comercial de México en producir tequila con permiso especial fuera de Jalisco. Es, hasta hoy, uno de los pocos tequilas con denominación de origen producido en Guanajuato.

Tequila Corralejo has a different origin: Hacienda Corralejo in Pénjamo, Guanajuato, is the birthplace of Mexico's father of independence, Miguel Hidalgo y Costilla. In 1755 it became Mexico's first commercial hacienda to produce tequila under a special permit outside Jalisco — still one of very few tequilas with denomination of origin produced in Guanajuato.

Patrimonio Mundial: el paisaje agavero de Jalisco

Reconocimiento UNESCO

En 2006, el Paisaje Agavero y las Antiguas Instalaciones Industriales de Tequila fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Con 34,658 hectáreas de cultivo de agave azul en los municipios de Tequila, Amatitán, Arenal, Magdalena y Teuchitlán, este paisaje representa la continuidad cultural de más de dos mil años entre el ser humano y la planta del agave. El tequila es hoy el destilado mexicano con denominación de origen protegida en 181 municipios de cinco estados: Jalisco, Michoacán, Guanajuato, Nayarit y Tamaulipas.

In 2006, the Agave Landscape and Ancient Tequila Industrial Facilities was inscribed on UNESCO's World Heritage List. Its 34,658 hectares of blue agave cultivation across five Jalisco municipalities represents over 2,000 years of continuous cultural relationship between humans and the agave plant. Tequila today holds a protected designation of origin across 181 municipalities in five Mexican states.

FAQ Sobre el Tequila

FAQ About Tequila

¿Cuándo nació el tequila y desde cuándo existe?

Bebida ancestral que se produce desde 1538 aproximadamente.
La palabra "Tequila" viene del náhuatl tequitl: trabajo, y tlan: lugar, por lo que Tequila significa "lugar de trabajo", pero también puede derivar de una referencia a la piedra de obsidiana que se usaba como herramienta para extraerlo. Éstas piedras eran conocidas como tecatlis y a quien la empleaba se le llamaba "teculio", por lo que se piensa que la bebida derivada se habría de denominar "tecuila" hasta derivar en "tequila".

When was tequila born and how long has it existed?

An ancestral drink that has been produced since approximately 1538. The word "Tequila" comes from the Nahuatl tequitl (work) and tlan (place), which means Tequila translates to "place of work." However, it may also derive from a reference to the obsidian stone used as a tool to extract it. These stones were known as tecatlis, and anyone who used them was called a teculio. Therefore, it is believed that the resulting drink was initially called tecuila before eventually evolving into "tequila."

¿Cuál fue el primer tequila?

Cuenta la leyenda que un rayo cayó en un sembradío de agaves y los quemó. Cuando los indígenas se acercaron vieron que a las plantas les brotaba una miel dulce que al fermentarse producía una bebida fuerte que relajaba y provocaba euforia al beberla, o sea, que emborrachaba; y es así como se cree que nació el tequila.

El tequila en sí es mezcal de tequila, pero fue Don Cenobio Sauza quien lo comercializó como Tequila tal cual. 

What was the first tequila?

Legend has it that lightning struck an agave field and burned the plants. When the indigenous people approached, they noticed a sweet honey sprouting from the plants. Once fermented, it produced a strong drink that relaxed them and brought a sense of euphoria when consumed—in other words, it got them drunk. And that is how tequila is believed to have been born.

Tequila itself is actually a "mezcal de tequila," but it was Don Cenobio Sauza who commercialized it strictly under the name "Tequila." Cheers to you, Don Ceno!

¿Cuál es el proceso del tequila?

1. Siembra y cultivo del agave azul.
2. Cosecha o Jima del agave.
3. Meter al horno los agaves.
4. Molienda del agave horneado.
5. Destilación del tequila.
6. Maduración o reposo.
7. Envasado.
8. Beber tequila.

What is the tequila-making process?

1. Planting and cultivation of the blue agave.
2. Harvesting or Jima of the agave.
3. Baking the agaves in ovens.
4. Milling the baked agave.
5. Distilling the tequila.
6. Maturation or aging.
7. Bottling.
8. Drinking tequila.

¿Cuántos tipos de tequila hay?

• Blanco: contiene un poco de agua.
• Joven u Oro: mezcal de tequila blanco y reposado. 
• Reposado: al menos madura 2 meses en barricas de encino.
• Añejo: maduración de al menos 1 año en barricas de encino.
• Extra Añejo: maduración de al menos 3 año en barricas de encino.

How many types of tequila are there?

• Blanco (Silver/White): Contains a little bit of water.
• Joven u Oro (Gold): A blend of blanco tequila and reposado tequila.
• Reposado (Aged): Matured for at least 2 months in oak barrels.
• Añejo (Extra Aged): Matured for at least 1 year in oak barrels.
• Extra Añejo (Ultra Aged): Matured for at least 3 years in oak barrels.

¿Con qué alimentos se acompaña el Tequila? Maridaje 

La comida que mejor va con el tequila, según su tipo, es:

• Maridaje con tequila blanco: sabores cítricos y alimentos frescos como pescados y mariscos.
• Maridaje con tequila reposado: por su sabor amanerado, va mejor con carnes y platos de sabores fuertes.
• Maridaje con tequila añejo: postres dulces.

What food pairs well with Tequila? (Food Pairing)

The food that goes best with tequila, depending on its type, is:

• Blanco tequila pairing: Citrus flavors and fresh foods like fish and seafood.
• Reposado tequila pairing: Due to its woody flavor, it pairs best with meats and dishes with strong flavors.
• Añejo tequila pairing: Sweet desserts.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

• INAH — Paisaje Agavero y Antiguas Instalaciones Industriales de Tequila. patrimoniomundialmexico.inah.gob.mx
• UNESCO — Paisaje Agavero y Antiguas Instalaciones de Tequila, Lista del Patrimonio Mundial 2006. whc.unesco.org
• Consejo Regulador del Tequila (CRT). crt.org.mx
  Reyes Morales, R. et al. — "La denominación de origen del tequila: pugnas de poder y la construcción de la especificidad sociocultural del agave azul." Revista Estudios
• Sociológicos, El Colegio de México. scielo.org.mx
• Hacienda Corralejo — sitio oficial: corralejotequila.com/pages/our-roots
• Wikipedia — Tequila Herradura (con referencias documentadas). es.wikipedia.org/wiki/Tequila_Herradura

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